Zwischen Luxus und Komplexität: W140, E65, A8 D2 und Phaeton im Blick

Zwischen Brillanz und Ingenieursbesessenheit verläuft eine schmale Linie – und Deutschlands Autobauer balancieren seit Jahrzehnten genau dort. Diese Maschinen wurden weniger für den gesunden Menschenverstand gebaut als dafür, die Physik zum Einlenken zu bringen.

Die Mercedes-Benz S-Klasse W140 verkörperte das Credo, das Beste zu bauen, komme, was wolle: Doppelverglasung, Softclose-Türen, Hydrauliksysteme und Kilometer an Kabeln. Der Fahrkomfort fühlte sich nahezu perfekt an. Die Rechnung für die hydraulische Federung und die Elektronik ebenfalls. Als Antwort wurde der BMW 7er E65 zum Manifest des Fortschritts um jeden Preis: das erste iDrive, vorausschauende Elektronik, ein komplexes Untergestell. Er sprang seiner Zeit voraus, zwang Fahrer aber auch dazu, die Klimaanlage über Bildschirmmenüs einzustellen. Audis A8 D2 brachte einen Aluminium-Spaceframe in die Luxusklasse – leichter, steifer und ausreichend, um Karosseriewerkstätten schon nach einem sanften Rempler nervös zu machen.

Der Volkswagen Phaeton war Ferdinand Piëchs Ego-Projekt: ein Innenraumklima, das bei 50 °C und 300 km/h stabil blieb, ein W12, Luftfederung und Hunderte von Sensoren. So leise wie eine Kathedrale und entsprechend bepreist, blieb er ein Auto, das nur wenige wirklich wollten – ein VW mit S‑Klasse‑Ambitionen. Der BMW 8er E31 war ein Grand Tourer wie aus der Raumfahrtfantasie, mit V12, Drive-by-Wire-Gaspedal und aktiver Kinematik: Schönheit und Komplexität, die sich später in Stunden und Geld an der Werkstatt ausdrückten. Der Mercedes-Benz CL 600 C216 wirkte wie eine höfliche Apokalypse: ein Biturbo‑V12 und Active Body Control, die auf der Straße schwerelose Gelassenheit lieferten – und im Alter der Hydraulik fünfstellige Rechnungen.

Das Fazit ist unspektakulär und deshalb ehrlich: Diese Autos servieren Eindrücke, die man kaum noch findet – gedämpfte Innenräume, samtige Bewegung, stahlharte Stabilität bei Tempo. Doch Perfektionismus fordert seinen Tribut, oft bezahlt von zweiten und dritten Besitzern. Man sollte sie dafür schätzen, was sie sein wollten – technische Manifeste – und jeden Kauf mit kühlem Kopf und warmem Geldbeutel angehen. Ihre Anziehungskraft bleibt schwer zu kopieren.