US-Autoindustrie drängt Trump: Keine Öffnung für chinesische Autos

Während Donald Trump sich auf das Treffen mit Xi Jinping vorbereitet, setzt die US-Autoindustrie alles daran, der Regierung eine klare Botschaft zu senden: Öffnet den Markt nicht für chinesische Autos. Es geht nicht mehr nur um Zölle – die Sorge ist, dass billige chinesische Elektroautos das Kräfteverhältnis schnell verschieben könnten, zumal der Durchschnittspreis für Neuwagen bereits über 51.000 Dollar (etwa 47.500 Euro) liegt.

Trumps eigene Äußerungen haben diese Befürchtungen noch verstärkt. Im Januar sagte er in Detroit, es wäre großartig, wenn chinesische Autobauer Fabriken in den USA bauen und amerikanische Arbeiter einstellen würden.

Für eine Branche, die jahrelang auf Barrieren gegen chinesische Fahrzeuge gedrängt hat, war das ein Weckruf. Hersteller, Zulieferer, Stahlunternehmen, Händler, Gewerkschaften und Politiker sind sich nun weitgehend einig. Ihr Hauptargument: Chinesische Marken treten nicht als normale Wettbewerber an. Sie bringen enorme Größenvorteile, staatliche Unterstützung, starke Positionen bei E-Autos und Preise, mit denen amerikanische Firmen kaum mithalten können.

Der Kongress treibt bereits ein Gesetz zur Sicherheit vernetzter Fahrzeuge voran, das von beiden Parteien unterstützt wird. Es zielt darauf ab, ein Verbot chinesischer Fahrzeuge aufgrund von Datensammlung zu formalisieren – moderne Autos übertragen Informationen über Routen, Bewegungen, Personen und Infrastruktur. Senatorin Elissa Slotkin forderte Trump direkt auf, keinen schlechten Deal zu machen.

Eine separate Version des Gesetzes im Repräsentantenhaus geht noch weiter und könnte Partnerschaften zwischen US-Unternehmen und chinesischen Akteuren verbieten. In Michigan wird dies nicht als Handelsstreit, sondern als Überlebensfrage für Fabriken und Arbeitsplätze betrachtet.

Die US-Sorge ist angesichts der Entwicklungen in Europa und Mexiko nachvollziehbar. Im vergangenen Jahr verdoppelten chinesische Marken ihren europäischen Marktanteil auf sechs Prozent, erreichten 14 Prozent in Norwegen, elf Prozent in Großbritannien und je neun Prozent in Italien und Spanien. In Mexiko werden 34 chinesische Marken verkauft, die zusammen rund 15 Prozent des Marktes halten.

Die Preise sprechen eine deutliche Sprache. Der Geely EX2 EV kostet in Mexiko etwa 22.700 Dollar (21.100 Euro). Das ist mehr als in China, aber immer noch deutlich unter dem günstigsten Tesla Model 3 in den USA, das bei 38.630 Dollar (35.900 Euro) liegt. Selbst Toyota, das Detroit einst mit Preisen und Zuverlässigkeit unter Druck setzte, räumt ein, dass es schwer ist, mit diesen Zahlen zu konkurrieren. Laut David Christ von Toyota Motor North America steckt eindeutig eine gewisse staatliche Unterstützung hinter solchen Preisen, was massive Auswirkungen auf das Geschäft habe.

Offiziell erklärte der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer, dass Autothemen nicht auf der Tagesordnung des Peking-Treffens stünden und keine Änderungen an der Regelung zu vernetzten Fahrzeugen geplant seien. Handelsminister Howard Lutnick schloss auch chinesische Investitionen in den US-Autosektor aus. Doch die Sorge bleibt: Trump redet gern über neue Fabriken auf amerikanischem Boden, und jede Zustimmung zu einem solchen Projekt könnte in zwei bis drei Jahren Wirkung zeigen.

Für US-Käufer könnten chinesische Autos niedrigere Preise bedeuten – in einer Zeit, in der Neuwagen immer weniger erschwinglich werden. Für Detroit sieht die Sache anders aus: die Gefahr eines Wettbewerbers, der nicht nur ein Modell, sondern ein ganzes System aus billiger Produktion, Batterien und staatlicher Unterstützung mitbringt. Deshalb geht es in der Debatte nicht darum, ob eine weitere Marke in den Schauräumen auftaucht, sondern darum, wer morgen die Preise auf dem Markt bestimmt.