Hyundai verliert Rechtsstreit um Theta-II-Motoren-Rückruf

Ein aufsehenerregender Rechtsstreit zwischen Hyundai Motor America und einem Autohändler aus Pittsburgh ist in den USA zu Ende gegangen. Das Gericht verurteilte den Autohersteller zur Zahlung von fast 10 Millionen US-Dollar. Grund war eine Klage im Zusammenhang mit der Rückrufaktion für Theta-II-Motoren. Die Händlerfirmen Knight Motors und Doman Auto & Marine Sales hatten 2018 und 2019 bei Auktionen 628 gebrauchte Hyundai Sonatas der Baujahre 2011 bis 2014 gekauft. Diese Fahrzeuge waren Teil einer umfangreichen Rückrufaktion, weil die verbauten Theta-II-Motoren Probleme verursachten. Über 1,6 Millionen Hyundai- und Kia-Fahrzeuge waren davon betroffen.

Die Händler schickten die Autos zu offiziellen Hyundai-Vertragshändlern, um Motorentausch oder Entschädigungszahlungen zu erhalten. Doch 2019 lehnte Hyundai alle Forderungen der Firmen ab und reichte sogar eine Betrugsklage gegen sie ein.

Das Allegheny County Court in Pennsylvania gab den Händlern recht. Richter Philip Ignelzi erklärte, das Vorgehen des Autoherstellers stelle einen der schwerwiegendsten Fälle von Beweisvernichtung in seiner langen Richterkarriere dar. Im Verfahren kam heraus, dass Hyundai hunderte Fahrzeuge vernichtet hatte, die als wichtige Beweismittel hätten dienen können. Zudem wurden Mitarbeiter-E-Mails zur Untersuchung gelöscht.

Das Gericht wertete solche Handlungen als schwere Verstöße gegen den Gerichtsprozess. In der Folge standen den Händlerfirmen Entschädigungszahlungen von knapp 10 Millionen US-Dollar zu. Dieser Fall zählt zu den bemerkenswertesten Rechtskonflikten in der Automobilbranche der letzten Jahre.