Warum Neuwagen in den USA immer teurer werden

Der US-Automarkt kämpft mit einem anhaltenden Erschwinglichkeitsproblem. Der Durchschnittspreis für einen Neuwagen ist auf 47.000 Dollar gestiegen, was mehr Käufer mit mittlerem Einkommen in den Gebrauchtwagenmarkt drängt. Eine Reuters-Analyse zeigt, dass nicht nur Zölle und Vorschriften die Ursache sind, sondern auch eine strategische Neuausrichtung der Hersteller. Preisgünstige Optionen sind fast vom Markt verschwunden, während Händler große Crossover und Premium-Ausstattungen anbieten, die die Gewinnmargen erhöhen.

Seit 2010 ist die Zahl der Modelle mit einem Preis um 20.000 Dollar von 25 auf 20 gesunken. Fahrzeuge, die 40.000 Dollar oder mehr kosten, sind dagegen auf 156 gestiegen. Gleichzeitig hat sich das Käuferprofil verändert: Der Anteil von Familien mit einem Einkommen unter 100.000 Dollar, die Neuwagen kaufen, ist von 50–60 % auf 36 % gefallen. Dies verdeutlicht eine K-förmige Wirtschaftsentwicklung, bei der eine wachsende Gruppe wohlhabender Konsumenten die Kernnachfrage antreibt, während die Mittelschicht zum Gebrauchtwagensegment abwandert.

Hersteller wie GM, Ford und Stellantis haben gezielt kompakte Modelle mit niedrigen Margen zugunsten profitablerer SUVs und Pickups ausgelistet. Die Margen bei solchen Fahrzeugen liegen über 20 %, sodass die Gewinne selbst bei geringeren Verkaufszahlen steigen. GM erzielte beispielsweise 2024 einen operativen Gewinn von etwa 4.200 Dollar pro verkauftem Fahrzeug.

Diese Strategie birgt jedoch Risiken. Experten warnen, dass die Vernachlässigung des Budgetsegments chinesischen Unternehmen Tür und Tor öffnen könnte, die bereitstehen, erschwinglichere Autos anzubieten. Angesichts zunehmenden Wettbewerbs und politischen Drucks versprechen die Hersteller, zugängliche Modelle zurückzubringen, doch der Markt hat sich bereits in Richtung Premiumzone verschoben.