Auto cabrio: come il sogno a cielo aperto è diventato un lusso

Per decenni, scegliere una cabrio non è mai stata una questione di razionalità, ma di emozione pura. Non la si acquistava per la capacità di carico, l’altezza da terra o la praticità per la famiglia, ma per il cielo sopra la testa. Oggi, quel piacere elementare della guida all’aperto sta diventando sempre più un privilegio riservato a chi paga non per la libertà, ma per lo status symbol.

Non è che gli automobilisti si siano improvvisamente stancati delle vetture scoperte. Il mercato è semplicemente cambiato. Negli Stati Uniti, i pick-up e i crossover dominano le classifiche di vendita, con modelli come la Toyota RAV4 che superano di gran lunga le berline. Molti optano per vetture più imponenti anche perché le percepiscono come più sicure. Basta immaginare di circolare accanto a un pesante GMC Sierra EV Denali: una piccola utilitaria o una roadster non infondono più la stessa tranquillità nell’uso di tutti i giorni.

Le Case automobilistiche seguono i numeri delle vendite, non il fascino emotivo. Quando il pubblico si riversa su modelli come Bronco, Tiguan, X3 o su qualsiasi crossover di grandi dimensioni, le fabbriche ne sfornano di più. Station wagon, monovolume, hatchback e cabrio si stanno ritirando in una nicchia dai volumi risicati, mentre i costi per i sistemi di sicurezza, la rigidità strutturale e la progettazione del tetto rimangono alti.

Sotto la soglia dei 50.000 dollari, le auto scoperte accessibili a un normale acquirente si contano ormai su una mano. La Mazda MX-5 resta la scelta più genuina: una roadster leggera, con capote in tela o tetto rigido ripiegabile elettricamente, una storia gloriosa alle spalle e un prezzo che, a seconda della versione, si aggira sui 40.000 dollari. La Ford Mustang Convertibile formalmente è ancora sul mercato, ma oggi sembra più un’auto da flotte a noleggio in Florida che un sogno alla portata di tutti. La Mini Cooper Cabrio ha un look simpatico, ma per evitare un’aria troppo spartana servono diversi optional, e la versione JCW parte da circa 45.000 dollari, tasse e oneri esclusi.

Oltre questa cifra, il panorama è completamente diverso. La BMW Serie 4 Cabrio parte da 61.300 dollari. La Mercedes-Benz CLE Cabriolet costa quasi 7.000 dollari in più, mentre la SL Roadster supera di slancio i 112.000 dollari. La Chevrolet Corvette Cabrio propone un biglietto d’ingresso da 72.500 dollari. Lexus sta già mandando in pensione la LC Cabrio – la produzione cesserà ad agosto – e anche lei abitava territori a sei cifre.

Superata la soglia dei 100.000 dollari, l’offerta di auto a cielo aperto torna a farsi abbondante. La gamma della Porsche 911 di generazione 992.2 offre dieci varianti cabriolet, anche se la più abbordabile sfiora i 150.000 dollari di listino, tasse escluse. Aston Martin mette in campo diverse sontuose scoperte, ma restare sotto la soglia dei 200.000 dollari è un’impresa non da poco. La Bentley Continental GT Cabrio, così come le McLaren e le Ferrari a tiratura limitata, non sono fatte per le gite domenicali con il vento tra i capelli: servono a riempire il garage di un collezionista.

Il paradosso è che le cabrio costose spesso si svalutano in fretta, ma per i costruttori resta più redditizio posizionare questi modelli nella fascia alta del mercato. I margini sono più grassi, i clienti sono pochi ma ogni ordine porta più soldi. Nel frattempo, sviluppare una cabrio accessibile significa sottrarre fondi a progetti su veicoli elettrici, ibridi, batterie, sistemi di sicurezza avanzati e tutta la dotazione che un’auto deve obbligatoriamente avere prima di arrivare sul mercato.

Tesla promette da anni una Roadster di seconda generazione, ma per ora ha svelato solo un robotaxi a due porte che sembra una Model 3 accorciata. BMW ha dismesso la Z4, Porsche ha mandato in pensione la 718 Boxster e Lexus dice addio alla LC Cabrio. Sulla carta, sono solo normali riposizionamenti di prodotto. Per chi guida, invece, è la scomparsa di un’intera categoria di auto che si compravano con il cuore, non con il calcolatore.

La cabrio non è affatto morta. Si è solo spostata in una dimensione in cui il piacere di guidare a cielo aperto non si paga più come un’auto, ma come un privilegio.