23:46 06-07-2026

Asfalto com biochar em Barcelona: caroços de azeitona que prendem CO2 e cortam 76% das emissões

Barcelona testa um asfalto com biochar feito de caroços de azeitona e biomassa de pinho. O material pode reduzir até 76% o CO2 da produção e armazenar carbono no próprio pavimento. Os testes reais começam em setembro.

Barcelona está a testar uma ideia que soa quase doméstica mas diz respeito a todo o setor rodoviário: acrescentar ao asfalto carvão obtido de caroços de azeitona e biomassa de pinho. O material deve não só reduzir a pegada de carbono da construção das ruas, mas transformar parte do pavimento num depósito duradouro de CO2. Se os resultados de laboratório se confirmarem em estradas reais, mais ecológico ficará não apenas o carro, mas também a infraestrutura por baixo dele.

O projeto integra o programa municipal «Rua do século XXI», conduzido pela Câmara de Barcelona, pela fundação BIT Habitat e pela empresa BIMSA. O material-chave é o biochar, um carvão vegetal estável obtido por pirólise: os resíduos de azeitona são aquecidos sem oxigénio, de modo que o carbono não regressa depressa à atmosfera por apodrecimento ou queima.

No asfalto comum, o ligante betuminoso é misturado com componentes minerais — areia, gravilha, brita e um fíler fino. Na nova mistura, parte desse fíler é substituída por carvão vegetal. A lógica é simples: a oliveira absorve CO2 enquanto cresce, parte do carbono fica nos caroços e, depois de transformado em biochar, pode ficar «trancado» sob o pavimento durante décadas.

Segundo as estimativas da equipa, a tecnologia pode reduzir as emissões de CO2 ligadas à produção das camadas de asfalto até 76% face aos métodos tradicionais. E pesa mais do que parece: cada rua, estrada, parque de estacionamento ou ciclovia exige milhares de toneladas de material, mas a construção rodoviária raramente chega ao centro da agenda ambiental.

Os primeiros testes de laboratório, feitos com a Universitat Politècnica de Catalunya e as empresas do projeto, revelaram-se promissores não só no plano ecológico como no técnico. Segundo os dados preliminares, o asfalto com biochar não fica atrás do pavimento comum e em vários pontos pode ser melhor: maior resistência à humidade, menor risco de fissuras e comportamento mais estável em temperaturas extremas. Para as cidades atingidas por ondas de calor frequentes, isso já é uma questão de vida útil da via, não de imagem.

Mas o exame a sério ainda está para vir. O laboratório não substitui anos de autocarros, camiões e carros, chuva, calor, oscilações de temperatura e obras nas redes. Por isso Barcelona vai iniciar ensaios reais em setembro em vários troços urbanos. Em 2027, o pavimento será monitorizado em permanência: como envelhece, como aguenta o tráfego e como reage à água e ao calor do verão.

Antes de um uso em larga escala, será preciso afinar a proporção exata de biochar na mistura, verificar a compatibilidade com o equipamento de pavimentação existente e perceber se o novo asfalto fica mais caro de manter.

Por agora não é um substituto pronto do asfalto comum, mas uma experiência com uma lógica de engenharia sólida. Se Barcelona confirmar a durabilidade do pavimento até 2028, os caroços de azeitona — um resíduo agrícola — podem tornar-se parte de uma tecnologia climática para as estradas.