20:55 10-07-2026

Volkswagen: concern halveert modellenaanbod, vier Duitse fabrieken mogelijk dicht

Volkswagen wil zijn modellenaanbod tot wel de helft inkrimpen en de jaarlijkse productiecapaciteit verlagen naar 9 miljoen voertuigen, onder druk van kosten en Chinese concurrentie.

Volkswagen heeft een punt bereikt waarop het schrappen van modellen niet meer als gewone optimalisatie oogt. Het concern wil zijn aanbod met bijna de helft terugbrengen, de productiecapaciteit verlagen en een deel van de complexiteit in de uitrustingsniveaus schrappen — kortom, een bedrijfsmodel herbouwen dat decennialang steunde op een breed modellenaanbod, sterke Duitse fabrieken en schaalgrootte.

Na de vergadering van de raad van commissarissen in Wolfsburg bevestigde het bedrijf dat de jaarlijkse capaciteit daalt van 10 naar 9 miljoen voertuigen. Het aantal uitrustingsvarianten kan met tot 75% worden verminderd, en het modellenaanbod met de helft, om zich te richten op de meest winstgevende segmenten. Voor kopers betekent dit minder zeldzame versies, eenvoudigere configuraties en waarschijnlijk een scherpere keuze tussen massamodellen en modellen met een hogere marge.

De oorzaken zijn niet terug te voeren op één tegenvaller. Volkswagen kampt met hoge kosten in Duitsland, overcapaciteit, druk van Chinese merken, nieuwe regelgeving en Amerikaanse invoertarieven. Volgens Reuters is de marge van het concern tussen 2021 en 2025 gehalveerd. De Duitse fabrieken draaien niet meer op het oude tempo: in 2026 zouden ze op 81% van de standaardcapaciteit moeten draaien, dat kan tegen 2030 dalen naar 73%. Voor de fabriek in Zwickau is de prognose nog somberder — van 88% in 2026 naar 42% tegen het einde van het decennium.

Het pijnlijkste deel betreft mensen en locaties. Bronnen van Reuters zeggen dat Volkswagen-topman Oliver Blume overweegt vier Duitse fabrieken te sluiten: Hannover, Emden, Zwickau en de Audi-locatie in Neckarsulm. De mogelijke banenreductie kan oplopen tot 100.000 arbeidsplaatsen — ongeveer het dubbele van het eerdere plan. Het bedrijf heeft deze cijfers niet officieel bevestigd, maar werknemers zijn al de straat opgegaan om te protesteren, en de vakbond IG Metall waarschuwt voor een groot conflict.

Voor Europa is dit niet zomaar een intern VW-probleem. Als het concern zijn aanbod inperkt, verdwijnen waarschijnlijk eerst nichecarrosserieën, zwakkere regionale versies en modellen met een lage marge. Chinese merken zetten intussen door met snelle productcycli, royale uitrusting en concurrerende prijzen. Volkswagen behoudt een sterk dealernetwerk, merkbekendheid en een ingenieurstraditie, maar de oude gok op ‘veel modellen voor iedereen’ wordt te kostbaar.

Volgens 32CARS.RU laat de herstructurering zien hoezeer de kostenstructuur van de Europese auto-industrie al is veranderd onder druk van de Chinese concurrentie en de tarieven.

Het grootste risico voor Volkswagen ligt nu niet in één gesloten fabriek, maar in het verlies van zijn oude voordeel: het Duitse concern kan niet langer tegelijk massamerk, premiummerk, mondiaal en eindeloos complex zijn.