00:45 16-06-2026
Freelander 8: Chery–JLR laat de nieuwe SUV zien, van de oude Land Rover blijft alleen de naam
Chery Jaguar Land Rover toont de Freelander 8 First Limited Edition — geen opvolger van de Land Rover, maar een nieuwe Chinese geëlektrificeerde SUV met CATL- en Huawei-techniek.
Chery Jaguar Land Rover heeft de Freelander 8 First Limited Edition gepresenteerd. Het is geen rechtstreekse opvolger van de oude Land Rover, maar een nieuwe Chinese SUV met geëlektrificeerde techniek, CATL-accu’s en Huawei-elektronica.
De naam Freelander keert terug — maar niet in de vorm waaraan langjarige Land Rover-bezitters gewend zijn. Chery Jaguar Land Rover heeft officiële foto’s vrijgegeven van de Freelander 8 First Limited Edition, het eerste model van een zelfstandig merk dat in China in de tweede helft van 2026 van start gaat.
Op de beelden valt op dat de speciale uitvoering een matzilveren lak, een fors koetswerk, een gesloten neus, dunne verlichting en een uitgesproken offroad-postuur draagt. Maar dit is niet langer de compacte Britse crossover van weleer. Volgens Chinese homologatiedocumenten is de Freelander 8 een grote geëlektrificeerde SUV met een totaalgewicht tot 3.495 kg, gebouwd rond technologie van CATL en Huawei. Eerder kwamen ook geavanceerde Huawei-rijassistenten en LiDAR ter sprake.
De echte kern zit in de positionering. Freelander is geen Land Rover-model meer, maar een zelfstandig merk binnen het verbond van Chery en JLR. De Britse kant levert de naam, de designkennis en een direct herkenbare offroad-associatie. De Chinese kant brengt het platform, de accu’s, de elektronica en de snelheid waarmee het product op de markt komt. Die combinatie past goed bij het China van vandaag: de koper wil niet alleen ‘premium’, maar een groot scherm, elektrificatie, assistenten en een rijke uitrusting voor een redelijke prijs.
Voor JLR is dit een voorzichtige manier om onder de Range Rover, Defender en Discovery te opereren zonder ze rechtstreeks te verwateren. Voor Chery is het de kans om niet weer een Chinese SUV te verkopen, maar een auto met een historische naam — zij het in een nieuwe rol. Slaagt het project, dan kan Freelander van één crossover uitgroeien tot een complete lijn geëlektrificeerde modellen.
Soms keert een merk niet terug op de plek waar het werd verwacht. De Freelander 8 is precies zo’n geval.