01:58 28-05-2026
Audi Q9: geen directe concurrent van Mercedes-Maybach GLS
Audi bevestigt: Q9 geen Horch-variant, geen directe concurrent van Mercedes-Maybach GLS. Het wordt het vlaggenschip SUV met focus op interieurkwaliteit.
Audi heeft bevestigd dat de Q9 geen directe concurrent wordt van de Mercedes-Maybach GLS. Merkbaas Gernot Döllner heeft aangegeven dat er geen plannen zijn voor een Horch-variant, ondanks geruchten die al sinds vorig jaar de ronde doen.
Dat wil niet zeggen dat de Q9 onbelangrijk is. Het wordt het vlaggenschip onder Audi's SUV's, bedoeld om het luxe-imago van het merk te versterken. Döllner benadrukt dat het de bedoeling is om de perceptie van Audi te verhogen, maar het bedrijf kiest voor een stapsgewijze aanpak, met oog voor de positie binnen de Volkswagen Groep. Aangezien Porsche en Bentley al tot de groep behoren, zou een te agressieve stap richting ultraluxe kunnen leiden tot onderlinge concurrentie.
Een Horch-versie van de Q9 leek een logische volgende stap. Audi verkoopt in China al de A8 L Horch, een luxueuzere sedan voor de lokale markt. Volgens speculaties had de Q9 een soortgelijke behandeling kunnen krijgen: een unieke afwerking, een verfijnder interieur en extra aandacht voor het comfort achterin, waarmee hij rechtstreeks de strijd aan zou gaan met de Mercedes-Maybach GLS. Maar Döllner maakt daar korte metten mee: er zijn geen plannen in die richting.
In plaats van een apart luxe submerk te lanceren, richt Audi zich op het versterken van het hoofdmerk. Prestatiemodellen blijven bestaan onder de S- en RS-vlag. De Q9 moet een stap vooruit zijn wat betreft interieurkwaliteit: minder glanzend zwart plastic, meer hoogwaardige materialen en een stevigere uitstraling. De dashboardindeling blijft herkenbaar, met een gebogen scherm en een apart scherm voor de passagier, net als bij andere nieuwe Audi-modellen.
Voor kopers betekent dit een helderdere positionering. De Q9 wordt Audi's duurste en meest prestigieuze SUV, maar hij gaat niet de concurrentie aan met de overduidelijke luxe van de Maybach of diens limousine-achtige achterbank. Audi wil als exclusiever worden gezien, zonder de hiërarchie binnen de groep te verstoren.
Het resultaat is een vlaggenschip zonder opzichtige grandeur: de Q9 bekroont Audi's gamma, maar hij gaat niet de strijd aan met merken die luxe als een eigen genre hebben gedefinieerd.