05:44 04-06-2026

GM, 적응형 에어백 특허 취득: 승객마다 형태와 전개가 달라진다

제너럴모터스가 미국 특허 US 12,637,026 B1을 취득했다. 뒷좌석 승객의 체격과 자세, 위치에 맞춰 형태와 크기, 전개 방향이 달라지는 에어백이다.

제너럴모터스가 전개 방식을 가변적으로 조절할 수 있는 새로운 에어백 시스템의 특허를 취득했다. 해당 출원은 2026년 5월 26일 미국 특허상표청을 통해 공개됐으며, 특허 번호는 US 12,637,026 B1이다.

핵심은 뒷좌석 승객의 보호 수준을 높이는 데 있다. 기존 에어백은 누구에게나 동일한 방식으로, 사전에 정해진 시나리오대로 전개된다. 반면 GM의 시스템에서는 컨트롤러가 승객의 데이터에 따라 에어백의 형태, 크기, 압력, 전개 방향을 바꿀 수 있다. 활용되는 정보는 신장과 체형, 시트 위치, 신체 방향, 그리고 에어백까지의 거리 등이다.

핵심 요소는 에어백 내부의 길이 조절이 가능한 테더다. 테더 길이를 바꾸면, 시스템은 충돌 순간 쿠션의 부피와 형태를 다르게 배분한다. 특허는 성인, 일반 카시트에 앉은 어린이, 그리고 진행 방향과 반대로 장착된 카시트에 앉은 어린이를 별도로 언급하고 있다. 각 상황에 따라 전개 방식이 달라질 수 있다.

GM은 여러 개의 챔버로 구성된 에어백도 설명한다. 챔버 사이의 공기 흐름을 조절해 한쪽은 더 강하게 부풀고, 다른 한쪽은 더 부드럽게 유지되도록 할 수 있다. 게다가 에어백은 실내의 여러 위치에서 전개 가능하다. 앞좌석 시트 등받이, 바닥, 천장, 사이드 필러, 센터 콘솔이 그 예다.

구매자에게는 잠재적으로 중요한 기술이지만, 지금으로서는 특허에 불과하다. GM은 이 같은 에어백이 양산형 쉐보레, 캐딜락, GMC, 뷰익 모델 중 어디에 언제 적용될지 밝히지 않았다. 흐름은 분명하다. 신차의 안전성은 점점 더 적응적인 형태로 진화하고 있으며, 이제는 하드웨어뿐 아니라 센서, 컨트롤러, 소프트웨어 로직에 함께 의존한다.