08:15 25-06-2026
24,950ドルのSlate Truck:簡素さで勝負する、剥き出しの電動ピックアップ
ジェフ・ベゾス氏出資のSlate Autoが、電動ピックアップを24,950ドルで予約開始。航続205マイル、手回し窓、画面なし、グレーのコンポジットボディ。簡素さに賭けたモデル。
Slate Autoが、初の電動ピックアップの価格を明らかにし、予約受付を開始した。ベースグレードは24,950ドルから — 輸送費、税金、登録費、ディーラーマージン、各種法定費用は別。これらを上乗せすれば最終的な支払額はさらに上がるが、それでも米国市場では十分に攻めた数字だ。新車価格は心理的な節目である2万5,000ドルをとうに超えて久しい。
同社の背後には、アマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏をはじめとする大型投資家が並ぶ。とはいえ、Slateへの注目は有名人だからではない。米国の大手メーカーがすっかり忘れかけていることを、この会社は実行に移そうとしている。画面競争や高級な内装、走行モードの追加、長い標準装備リストといった流れに乗らず、シンプルで比較的手の届く一台を提示する、という挑戦だ。
一般的な電動ピックアップに比べると、Slateはほとんど「反・現代的」に見える。ベース車両は2人乗りのコンパクトな電動トラックで、手回し式の窓、マルチメディアシステムなし、純正カラーパレットなし。すべての車両が同じグレーのコンポジットボディで生産ラインを出ていき、個性は後から — ラッピング、アクセサリー、追加装備で乗せる。
市場より低い価格こそが最大の武器だ。米国の新車平均価格はこれよりはるかに高く、安価なEVはほぼ姿を消した。最も近い目安は、Chevrolet Boltの約2万9,000ドルとNissan Leafの約3万2,000ドル。フォードは約3万ドルの電動ピックアップを示唆していたが、登場は2027年とされる。こうした状況下で、Slateは「安く、シンプルで、後付けでカスタムできるEV」というニッチを取りに行く。
価格と同時に、スペックも更新された。ベースグレードの推定航続距離は約205マイル、およそ330キロまで伸びた。当初は150マイルと240マイルの2種類のバッテリー案があったが、最終的には65kWhのLFP単一パックに統合された。「すべてのシーンに応えるEVは作らない、価格とシンプルさを守る」というプロジェクトの哲学が、この一点に集約されている。
Slateの本命はモジュラー性だ。ベース形態は2人乗りピックアップだが、5人乗りSUVへと組み替えられる。SUV版は29,950ドルから、こちらも諸費用と輸送費は別。一部の改造はプロだけでなくオーナー自身でも手がけられる — 同社はそのアイデアを前面に押し出している。すでにSlate Universityと呼ばれるチュートリアル動画が公開され、ピックアップからSUVへの転換から、外装パーツやアクセサリーの取り付けまで扱っている。
このやり方は、自動車業界のいつものロジックを逆向きに回す。普通、メーカーは注文段階で可能な限り多くのオプションを売り込もうとする。Slateの発想は逆だ。基本車両は徹底的にシンプルに、それ以外はあとからオーナーが買い足す。Marketplaceにはステレオやシートカバーから、ルーフレール、ラッピング、ボディパネルまで、数百種のアクセサリーが並ぶと予告されている。入口は低くなるが、フル装備に仕上げた一台の最終的なコストは、相応に膨らみ得る。
従来型の塗装をやめたのも、コスト戦略の一部だ。高価な塗装工場の代わりに、グレーのコンポジットボディと自由に貼れるラッピングを選んだ。スタートアップにとってはきわめて大きな判断で、工場の塗装ラインはメーカーに数億ドル単位の負担を強いる。Slateはその金額を基本価格に上乗せしたくなかった。
販売も従来のディーラー網を経由しない設計だ。Slate Autoはかねて、テスラやRivian、Lucidと同じく顧客と直接取引していく方針を示してきた。購入の細部はまだすべて開示されていないが、論理は明快だ。中間業者と複雑なグレードが少ないほど、低い起点価格を維持しやすい。
もう一つの注目点はCarvanaとの関係だ。オンライン中古車プラットフォームがSlateの株式を取得できるワラントを得たと、TechCrunchが以前に報じている。両社の連携を示唆する動きで、Carvana自身も新車販売市場への進出計画を表明済みだ。Slateにとってこのような相手は、伝統的なディーラー網に頼らずにオンライン販売を一気にスケールさせる近道になり得る。
このアイデアには弱点もある。24,950ドルというのは見栄えがするが、輸送費、登録費、税金、追加オプションは含まれていない。さらに、従来の快適装備を欠いた安価なEVはすべてのドライバーに合うわけではない。買い手は手回し窓と内蔵マルチメディアなしを受け入れ、必要な機能をあとから自分で選び足す覚悟がいる。市場の一部にとってはこれは「正直なシンプルさ」、別の一部にとっては「大きすぎる妥協」になる。
政治情勢もハードルを高くした。連邦のEV税額控除が打ち切られた今、Slateは「補助金込みで2万ドル以下」というかつての売り文句を使えない。スタートアップが証明しなければならないのは、補助金なしの24,950ドルが、それでもなお量販層を引き付ける価格だということだ。
このプロジェクトがうまく動けば、SlateはCybertruckの対抗馬ではなく、「庶民の電動ピックアップ」の位置に収まるだろう。最速でも、最豪華でも、最も長距離でもない。それでも、価格は誰の目にも分かりやすい。EVが高価になり続ける時代において、それはダッシュボードに加わるもう一枚の画面より、ずっと強い武器になり得る。