05:44 04-06-2026

GMが適応型エアバッグの特許を取得：乗員ごとに形状と展開が変わる

ゼネラルモーターズが米国特許US 12,637,026 B1を取得。後席乗員の体格・姿勢・位置に応じて形状やサイズ、展開方向を変えるエアバッグだ。

ゼネラルモーターズが、展開の仕方を可変にできる新しいエアバッグシステムの特許を取得した。出願は2026年5月26日に米国特許商標庁から公開され、特許番号はUS 12,637,026 B1。

狙いは後席乗員の保護を高めることにある。従来のエアバッグは、誰に対しても同じあらかじめ決められたパターンで展開する。一方、GMのシステムではコントローラーが乗員のデータに合わせて、形状・サイズ・内圧・展開方向を変更できる。判断材料は身長と体格、シート位置、体の向き、そしてエアバッグまでの距離だ。

核となるのが、エアバッグ内部の調整可能なテザーである。その長さを変えることで、システムは衝突の瞬間にクッションの容積と形状を別の形に振り分ける。特許では、大人、通常のチャイルドシートに座る子ども、後ろ向きに装着されたチャイルドシートの子どもがそれぞれ言及されている。それぞれのケースで展開のパターンは異なり得る。

さらにGMは、複数の気室をもつエアバッグも説明している。気室同士の空気の流れを制御することで、一方を強く膨らませ、もう一方は柔らかいままにすることが可能だ。加えて、エアバッグは車室内のさまざまな位置から展開できる。具体的には、前席のシートバック、フロア、ルーフ、サイドピラー、そしてセンターコンソールである。

購入者にとっては将来重要になり得る技術だが、現段階ではあくまで特許にすぎない。GMは、量産されるシボレー、キャデラック、GMC、ビュイックのどのモデルにいつ搭載するかを公表していない。流れは明確だ。新しいクルマの安全性はますます適応的になり、ハードウェアだけでなくセンサー、コントローラー、ソフトウェアの論理に支えられるようになっている。