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Geely ouvre la voie à BYD et Chery : les électriques chinoises arrivent au Canada

Geely livrera les premières Lotus électriques au Canada en juillet. Chery et BYD suivent. Jusqu'à 49 000 véhicules électriques chinois par an à tarif réduit.

Le chinois Geely se prépare à commencer les livraisons de véhicules électriques Lotus au Canada dès le mois de juillet. Selon Reuters, ces voitures seront les premiers véhicules chinois à entrer sur le marché canadien dans le cadre de l’accord conclu entre le Premier ministre Mark Carney et le président chinois Xi Jinping.

L’accord autorise l’importation au Canada de jusqu’à 49 000 véhicules électriques chinois par an à un tarif douanier réduit. Pour Ottawa, ce n’est pas seulement une histoire automobile — c’est une partie d’une tentative plus large de réduire la dépendance commerciale envers les États-Unis. Le lancement de Lotus doit se dérouler à Montréal, où une cérémonie de remise des premiers véhicules est attendue.

Lotus n’a pas été choisi par hasard. Formellement, c’est une marque premium britannique à l’héritage sportif solide, mais elle appartient à Geely et construit ses modèles électriques modernes sur une base industrielle chinoise. Une telle entrée est plus douce qu’un lancement direct d’une marque chinoise de masse : l’acheteur voit un nom familier, et le marché reçoit en fait un véhicule électrique chinois sous une enseigne plus prestigieuse.

Chery et BYD pourraient suivre. L’ambassadeur de Chine au Canada, Wang Di, a déclaré à Reuters que ces deux entreprises coordonnent déjà les procédures avec les autorités canadiennes. Une partie des voitures a déjà été amenée auparavant pour des essais dans les conditions locales, et une arrivée à part entière d’autres marques chinoises est possible à l’automne. BYD, de son côté, a déjà suggéré avec prudence que les ventes commenceraient probablement l’année prochaine.

Pour le Canada, c’est un virage délicat. D’un côté, les véhicules électriques chinois peuvent élargir le choix, renforcer la concurrence et accélérer l’électrification. De l’autre, la décision de Carney a déjà suscité des critiques de la part de certains responsables politiques américains : elle va à l’encontre de la ligne plus dure de Washington envers l’industrie automobile chinoise.

Les entreprises chinoises ne se précipitent pas non plus pour construire immédiatement des usines. Selon l’ambassadeur, les constructeurs sont intéressés par des coentreprises et des investissements dans la chaîne d’approvisionnement, mais ils doivent d’abord tester la demande et développer les ventes. L’approche est pragmatique : d’abord le marché, ensuite la localisation.

Dans ce contexte, le Canada et la Chine discutent d’une croissance commerciale plus large. Carney a parlé de l’objectif d’augmenter les exportations vers la Chine de 50 % d’ici 2030, tandis que la partie chinoise envisage même un doublement. Parmi les directions — le pétrole, le GNL, les produits agricoles, y compris le canola, les pois et le bœuf. Mais les différends tarifaires sur le canola et le porc restent non résolus, de sorte que le quota automobile ne signifie pas un dégel complet sans conditions.

Lotus au Canada, ce n’est pas simplement la livraison de quelques voitures électriques. C’est un test pour savoir si l’industrie automobile chinoise pourra s’implanter en Amérique du Nord non pas par les États-Unis, mais par une entrée canadienne plus flexible.