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Daihatsu Midget II : l’ovni de Gran Turismo passe aux enchères aux États-Unis
Un Daihatsu Midget II de 1996, monoplace de 31 ch rendu célèbre par Gran Turismo, est mis aux enchères aux États-Unis en pleine vague kei.
Aux États-Unis, une Daihatsu Midget II est mise aux enchères — l’une de ces voitures devenues célèbres non pas grâce à leurs ventes, mais grâce aux jeux vidéo. Pour toute une génération de fans de Gran Turismo, ce minuscule kei-truck n’était pas un moyen de transport mais une blague sur roues : lent, étrange et, on ne sait pourquoi, inoubliable.
L’exemplaire proposé est un modèle de 1996, importé du Japon en 2022, avec environ 95 000 km au compteur. Sous le capot, un trois-cylindres de 659 cm³ développant tout juste 31 ch, accouplé à une boîte manuelle à quatre rapports et à une propulsion. À l’heure de la publication, l’enchère ne dépassait pas 2 500 dollars, mais pour une voiture pareille le prix final peut facilement grimper : ici, on ne paie pas pour la vitesse, mais pour la rareté et l’émotion.
Le Midget II donne l’impression que Daihatsu a voulu prouver qu’un pick-up pouvait être plus petit qu’une citadine. Un siège unique au centre, la roue de secours sur le capot, une minuscule benne, des pare-chocs tubulaires, des phares longue portée, une climatisation posée au plancher et une radio qui ne capte que la bande AM. Devant, des jambes McPherson ; à l’arrière, des ressorts à lames ; partout, des freins à tambour. Avec 31 ch, cela suffit largement : il n’y a pas grand-chose à accélérer.
L’intérêt pratique d’un tel achat est limité. Ce n’est ni un véritable véhicule utilitaire, ni un pick-up rétro à part entière, ni une voiture de ville confortable. En revanche, le Midget II colle parfaitement à la nouvelle vague d’intérêt américain pour les kei-cars : les petits camions, monospaces et fourgons japonais sont devenus, pour les passionnés américains, une alternative bon marché aux classiques traditionnels.
Il y a aussi le facteur Gran Turismo. Pour toute une génération, le jeu a fait office d’encyclopédie automobile, où apparaissaient soudain, à côté des supercars et des prototypes de course, des modèles aussi étranges que celui-ci. C’est pour cela que le Midget II est reconnu même par ceux qui ne l’ont jamais vu en vrai — un cas rare où la notoriété numérique fait monter la valeur d’une vraie voiture.
La Daihatsu Midget II ne promet à son acheteur qu’un sourire. Et c’est précisément sa force : parfois, 31 ch suffisent à ce qu’une voiture marque les esprits plus durablement qu’une supercar.