01:35 02-08-2026
Toyota seca su pista de pruebas con un rodillo esponja gigante, sin electrónica
Un sencillo rodillo esponja sin motor ni bomba seca ahora la pista de pruebas de Toyota tras la lluvia y reduce la espera invernal de cuatro a dos horas.
Las pruebas del complejo sistema de frenado automático de Toyota se han acelerado gracias a una herramienta sorprendentemente sencilla, sin motor eléctrico, bomba ni electrónica costosa. Un rodillo esponja de dos metros seca la pista tras la lluvia y reduce la espera invernal de cuatro a dos horas. En un año, este dispositivo liberó unas 91 horas de trabajo.
El dispositivo fue desarrollado por el personal del centro técnico Higashi-Fuji, en la prefectura japonesa de Shizuoka. En el tramo recto n.º 3, Toyota prueba el sistema Pre-Collision Safety: el vehículo debe reconocer una maqueta de coche o de peatón y frenar automáticamente. Para obtener resultados comparables, el pavimento debe estar seco, por lo que la lluvia obligaba a trasladar las pruebas al fin de semana. En 2023, el personal de estos departamentos trabajó en sus días libres más del triple de veces que sus compañeros de otras áreas.
Los ingenieros probaron un calentador de calzada, un soplador, un dispositivo similar a un limpiaparabrisas y una unidad de vacío. Esta última secaba más rápido, pero ampliarla al tamaño de la pista resultó demasiado costoso. La esponja, de unos dos metros de ancho, absorbe el agua, un eje de acero giratorio la escurre y el depósito tiene capacidad para unos 320 litros. Secar un carril de 3,5 metros de ancho requiere solo dos pasadas.
El prototipo pasó por siete etapas de mejora y funciona desde marzo de 2024, aproximadamente una o dos veces al mes. En los giros, un cable levanta mecánicamente el rodillo para que la esponja no roce el asfalto. 32CARS.RU ya explicó antes por qué la precisión de las condiciones es tan importante al probar sistemas electrónicos de seguridad.
La historia de Toyota muestra un conflicto inusual: el desarrollo de la electrónica del automóvil no se retrasó por falta de potencia de cálculo, sino por el asfalto mojado. En verano, el rodillo reduce el secado a 1–1,5 horas, y en invierno devuelve a los probadores aproximadamente la mitad del tiempo perdido.