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Android Auto y Android Automotive: diferencias y usos

Descubre las diferencias entre Android Auto y Android Automotive: cómo funcionan, compatibilidad, y cuál es mejor para tu coche. Incluye marcas que los usan.

Google está fortaleciendo su posición en el sector automotriz con dos productos diferenciados: Android Auto y Android Automotive. Aunque sus nombres suenen parecidos, se trata de sistemas fundamentalmente distintos.

Android Auto es un sistema de proyección desde el smartphone. Básicamente, el teléfono actúa como el "cerebro" y la pantalla del coche como monitor. Todas las aplicaciones se ejecutan en el móvil, mostrando una interfaz adaptada en el vehículo. Ofrece navegación, música, mensajes, puntos de interés, Internet de las Cosas y el tiempo. Las nuevas categorías, como juegos y vídeo, solo están disponibles cuando el coche está estacionado.

Para usar Android Auto, se necesita un sistema multimedia compatible. Es posible conectarse por cable o de forma inalámbrica. Si un coche no incluye el sistema de fábrica, puede instalarse mediante una unidad de cabecera de posventa o un adaptador.

Android Automotive opera en un nivel completamente diferente. Se trata de un sistema operativo completo instalado directamente en el vehículo. Gestiona el control climático, las cámaras, los ajustes de los asientos, la navegación y otras funciones. A diferencia de Android Auto, no requiere un smartphone. Los fabricantes pueden personalizar profundamente Android Automotive para adaptarlo a su marca. Si lo desean, pueden licenciar Google Automotive Services para acceder a la Play Store, Google Maps y el Asistente.

Algunas empresas, como BMW, desarrollan sus propias soluciones sin el paquete completo de servicios de Google. Android Automotive ya está en uso por marcas como Polestar, Volvo, Chevrolet, Cadillac, Renault, Honda, Nissan, Ford y otras. Sin embargo, su adopción avanza más lentamente debido a mayores requisitos de hardware y costes de desarrollo.

La diferencia clave es esta: Android Auto sirve como interfaz del teléfono en el coche, mientras que Android Automotive es el "sistema operativo" propio del vehículo. Cabe destacar que Automotive también puede soportar tanto Android Auto como Apple CarPlay, a menos que el fabricante restrinja la funcionalidad.

Desde una perspectiva estratégica, Android Automotive parece ser la herramienta más potente para Google, ya que proporciona acceso directo al vehículo sin mediación del smartphone. Para los usuarios, sin embargo, Android Auto sigue siendo una solución más universal y flexible, especialmente al cambiar de coche.